laurentchambon.net

Un hiver magnifique

2012-02-12T12:21:00.000+01:00

Un hiver digne de ce nom a enfin commencé en Hollande. En pratique ça veut dire des sols salis continuellement par un mélange de crasse et de neige fondue, et aussi des trains supprimés « pour votre confort » (la langue de bois de NS est fascinante), mais aussi de la neige dans le jardin et du patinage sur les canaux.
La maison est tellement bien isolée qu'il y fait bien chaud, mais aussi très sec. On a dû acheter en urgence des humidificateurs car le parquet et les meubles étaient en train de se fendiller tellement l'air était sec. Après trois jours d'humidification artificielle, l'hygrométrie est remontée, la peau ne nous démange plus, la morve aux nez c'est du passé, et notre table a des planches jointes.

Légende des photos : (1) quand il neige sur mon île, depuis mon bureau ; (2) la maison est bien chaude et le jardin couvert de neige ; (3) et (4) les amstellodamois ont envahi les canaux pour patiner en famille.

Back

2012-02-11T12:08:00.000+01:00

Je n'ai pas été très présent sur ce blogue. J'étais vraiment fatigué. Là, ça va mieux. Le bouquin est fini, je connais suffisamment mon nouveau métier pour commencer à dormir correctement, et la maison commence à ressembler à quelque chose, avec un bureau digne de ce nom au premier étage. Bref, I'm back.

iPad

2011-11-25T11:19:00.001+01:00

Donc voilà, après avoir longuement hésité, nous avons quand même décidé de nous acheter un iPad (2). Le MacBook (blanc) a presque six ans, le MacBook Pro (alu) aussi, et mon iMac est fantastique mais est plutôt destiné au travail d'écriture et à la musique qu'au surf sur internet ou à la gestion du quotidien (emails, calendrier, twitter et autres Facebook) depuis n'importe quel endroit de la maison. Et bien, on aurait dû le faire bien plus tôt. C'est une machine vraiment impressionnante de beauté et de simplicité d'utilisation.

Je ne suis d'ailleurs pas le seul à le penser : la vente des ordinateurs de bureau s'effondre, et celle des ordinateurs portables est cannibalisée par celle des tablettes, au premier rang desquelles l'iPad. Pour l'utilisateur lambda, il n'y a que peu d'intérêt à acquérir un ordinateur, et si votre seule angoisse c'est le clavier, autant acheter un clavier pour iPad, c'est vraiment un plaisir d'écrire avec.

J'espère convaincre mes parents de remplacer leur vieux MacBook par un iPad. Bien sûr, ma mère est très angoissée à l'idée de ne plus trouver des repères chèrement acquis, mais je pense que quand elle aura joué un peu avec l'iTruc, elle en voudra un, elle aussi.

Et je ne vous présente même plus iCloud et ses sauvegardes en ligne automatiques. Un vrai plaisir. On peut retrouver ses machines « empruntées », on ne perd ni emails, ni photos, ni rendez-vous. Et la sauvegarde dans les nuages de notre discothèque devrait arriver en Europe d'ici peu. Il ne manque plus qu'une fonction « machine à café », et nous avons l'objet parfait.

Tralala et Mamoule

2011-11-25T11:04:00.001+01:00

Dans une des mes classes de 6e, j'avais deux élèves qui s'étaient mises à côté l'une de l'autre car elles sont toutes les deux issues de l'immigration. La première, qu'on va appeler Tralala, est une toute petite fille très mignone mais un peu étourdie, elle est encore un peu en primaire. L'autre, qu'on va appeler Mamoule, est une grande fille intelligente mais brutale et assez bruyante, elle a clairement commencé sa puberté et elle dois donner du fil à retordre à ses parents.

Leur premier contrôle ne s'est pas bien passé, elles n'avaient ni écouté, ni travaillé. Mamoule m'a promis de faire des efforts et s'est mise à travailler comme une grande, avec une note plus que satisfaisante à l'examen suivant. Elle est toujours aussi brutale mais je ne peux pas me plaindre de ses notes. Quelle futée, celle-là...

Tralala par contre semblait perdre pied et ses notes se sont effondrées. Je l'ai mise à côté d'une fille qu'on va appeler Rita vraiment gentille et studieuse, et surtout pas bavarde du tout. Rita a eu comme mission de s'assurer que Tralala comprenne tout et se concentre, et Tralala a eu comme mission de faire remonter ses notes avec l'aide de Rita.

Et bien, ça a marché: les notes de Tralala ont énormément progressé. Elle semble moins stressée et rôde systématiquement autour de mon bureau en fin de classe histoire d'avoir un peu de reconnaissance.

En général je donne un bonbon de chez Papabubble à ceux qui ont plus que 9/10, et cinq à ceux qui ont 10/10. Elle était légèrement en dessous de 9, mais comme elle a insisté pour que je reconnaisse qu'elle avait beaucoup progressé, je lui ai laissé en prendre un sans que les autres le voient pendant la pause, histoire qu'elle y prenne goût et passe au-dessus du fameux 9/10. J'espère que ça va marcher. Le prochain contrôle est cette semaine.

Consommateurs vs Plaisir

2011-11-24T19:15:00.001+01:00

J'ai eu aujourd'hui une évaluation par ma supérieure hiérarchique à l'école. En gros, ça va plutôt bien, et je me fais beaucoup trop de soucis pour les élèves. Je dois être moins préoccupé par leurs notes et être moins stressé par les parents avec une grande bouche.
Le plus gros problème, c'est cette minorité de parents-consommateurs, qui pensent que tout leur est dû, que leur bébé est parfait et que les profs sont à leur disposition continuelle, comme s'ils étaient dans un magasin de luxe. C'est souvent les parents des enfants les plus paraisseux et les moins polis. Forcément, les chiens ne font pas des chats.

Dans certaines classs ça se passe vraiment bien. Bon, certains jours sont meilleurs que d'autres, mais on travaille ici avec de la matière humaine, pas des matières premières. Mais j'ai parfois des moments de complicité avec les élèves qui sont vraiment une source de bonheur, comme eux comme pour moi.

J'ai deux classes VWO (plutôt élitiste) qui bossent vraiment bien. Une première est toute petite et ils sont vraiment curieux de tout, c'est un vrai plaisir. Mais avec l'autre j'ai eu des débuts difficiles: gros chaos dès qu'il faut travailler à plusieurs, plusieurs élèves très agités, et deux filles vraiment malpolies. Après une punition collective et plusieurs punitions personnelles, je leur ai demandé de réfléchir à ce qu'ils voulaient vraiment faire de leur année, ce qu'ils comptaient apprendre et à quoi je pouvais bien servir si mon seul rôle était de jouer au gendarme.On a mis en place un système de règles simples que tout le monde doit respecter, et en échange si j'ai un calme relatif on va faire bien plus que le programme et des choses intéressantes ensemble. On va voir si ça marche, mais si c'est le cas je pense que ça va être un vrai plaisir, et pour eux, et pour moi.

À suivre...

Neuf ans

2011-11-22T19:25:00.000+01:00

Aujourd'hui, neuf ans exactement que nous sommes mariés. Ça passe vite. Bientôt cela fera douze ans qu'on est ensemble. Ce n'est pas forcément tous les jours le paradis absolu mais je ne vais vraiment pas me plaindre... Je suis heureux d'aimer et d'être aimé malgré mes sautes d'humeur et mon caractère pas facile.

2011-11-18T12:14:00.001+01:00

J'ai reçu un email rigolo de mon copain Doug (qui a étudié avec moi à Strasbourg) et qui habite à New York. Il me dit: «Tu ne travailles pas à Haarlem, mais à Harlem.» Avec, pour preuve, la photo ci-dessus, au coin de Lenox et 120e rue.

L'art de tout bloquer

2011-11-05T14:07:00.002+01:00

Malgré la semaine de vacances, ce boulot de prof de français m'épuise. On m'a dit que c'est tout à fait normal au début. Je dors vraiment beaucoup et il m'arrive le soir d'être vraiment ronchon. Depuis la rentrée, j'ai mal au dos, surtout au milieu, entre les omoplates.

Le mercredi est ma pire journée, avec des classes difficiles qui s'enchaînent, des élèves à envoyer dans le couloir pour se calmer, d'autres à punir avec signature des parents tellement ils se tiennent mal. Je sais que c'est pire avec les autres profs, mais je déteste le désordre et le manque d'attention. Ma 2A, en particulier, est terrible le mercredi: séparément ils sont tous gentils, et leurs notes sont satisfaisantes, mais en groupe il y a une dynamique malsaine. Les gentilles filles deviennent insolentes et les élèves que je sépare continuent de se parler à travers la classe.

Résultat, mercredi soir j'avais le dos complètement bloqué. Je suis allé hier chez le kiné qui m'a travaillé les muscles en profondeur pour les décoincer. J'ai vraiment souffert mais c'est en partie résolu. Ensuite j'avais du sang sur le ticheurte, probablement un petit bouton qui a explosé sous la pression de ses mains.

Pour le reste je suis assez content de mes classes. Les résultats sont corrects (pour la plupart largement au-dessus de la moyenne, certaines classes avec plein de 10/10) et parfois on a des moments vraiment heureux. Ils aiment beaucoup les exercices collectifs un peu durs. Quand je vois qu'ils sont dissipés je fais un «Boot Camp French», on enchaîne les exercices oraux et écrits rapidement, on ouvre vite les livres pour apprendre des listes de vocabulaire ou des verbes, et on les referme en essayant de les réciter sans faute. Ils adorent ça.

Pour ceux qui ont 10/10, j'ai promis un cadeau. J'ai acheté des bonbons à Papabubble, un magasin à côté de chez moi où ils font leurs propres bonbons à base d'essence de fruits. C'est des petits cylindres colorés et parfumés de sucre cristalisé, dont la tranche rappelle le fruit en question. Ceux qui sont au-dessus de 9/10 ont droit à un seul bonbon, ceux qui ont 10/10 en ont cinq et la classe peut les applaudir. Résultat, j'ai des élèves qui bossent beaucoup plus histoire d'avoir des bonbons et des applaudissement.

Par contre, j'ai appris que même si le résultat est décevant il faut trouver des techniques positives. J'avais râlé sur ma 2A qui avait des résultats satisfaisants mais qui auraient pu être meilleurs, résultats ils ont été odieux, frustrés et déçus. Un de mes cours les plus désagréables. Même ceux qui ont en-dessous de 6 peuvent être motivés: on regarde rapidement ce qui ne va pas (la plupart du temps ils admettent qu'ils n'ont pas assez travaillé), et ils me font la promesse que la prochaine fois ce sera mieux.Quand je rends l'examen suivant et que c'est mieux, j'écris en énorme et en rouge «beaucoup mieux» et je dessine un smiley. Ça marche super bien, ça les motive vraiment.

Bon, encore plein de choses à apprendre...

Effondrement, le récit de notre disparition?

2011-11-02T14:41:00.000+01:00

J'ai reçu le classique de Jared Diamond, Effondrement, alors qu'Occupy Wall Street débutait. Pendant sa lecture, Occupy s'installait à Amsterdam et la droite néerlandaise essayait de saboter le sauvetage de l'euro, voulait faire fermer Greenpeace, construire de nouvelles centrales nucléaires et plus de routes après avoir sabré sauvagement dans les budgets des transports publics. Analyse d'un classique de l'anthropologie alors que l'Occident est au bord du gouffre financier et écologique...

→ Lire la suite dans la Revue n°105 de Minorités:
http://www.minorites.org/index.php/2-la-revue/1206-effondrement-le-recit-de-notre-disparition.html

Dans La Croix

2011-10-18T11:30:00.000+02:00

Je suis brièvement cité dans La Croix de cette semaine sur la question de la coalition néerlandaise. Je suis, pour une fois, très favorablement impressionné par la maîtrise de la question de la part de la journaliste. Ce n'est pas du tout facile de suivre les événements au Bénélux et elle comprend très bien ce qui s'y passe. C'est vrai aussi que La Croix est un bon journal... Ça me rappelle son équivalent néerlandais, Trouw, qui est aussi un des meilleurs journaux du pays — et un des plus beaux. Comme quoi religion et journalisme de qualité ne sont pas forcément antithétiques.

Home improvement

2011-10-09T19:24:00.003+02:00

Bon, ouiquenne productif malgré un niveau de fatigue relativement élevé. Pendant que Lewis finissait d'installer la barrière et retouchait la terrasse (ci-dessus, de nouvelles plantes devraient arriver cette semaine), j'ai monté des éléments supplémentaires pour la bibliothèque, ce qui fait que j'ai enfin des étagères vides. Pas forcément pour très longtemps d'ailleurs (vive Amazon!).

Mal élevé

2011-10-04T13:23:00.000+02:00

Hier, dans le train, je rentrais de Haarlem et tout le monde avait l'air fatigué d'une longue journée de travail. Il y avait un petit gros arrogant que j'avais déjà repéré sur le quai qui hurlait sa vie dans son téléphone. Les gens le regardaient régulièrement, certains curieux, d'autres irrités. J'ai fini par me lever et lui demander de finir sa conversation dans les escaliers (dans les trains à deux étages il y a un espace près des portes avec les escaliers où les gens peuvent téléphoner sans déranger trop de monde).
Au lieu de se lever, il a juste été odieux et m'a insulté via son téléphone du genre « nan, c'est rien, un connard qui est grincheux, s'il est pas content il a qu'à se tirer... »

Ce qui m'a irrité le plus, c'est la passivité des autres voyageurs, qui n'ont pas mouffeté alors qu'ils étaient clairement irrités. Cette situation n'a rien de purement hollandaises, j'ai assisté à des scènes similaires à Paris. Ce sont les mêmes personnes qui après vont venir me voir pour se plaindre du fait que les gens sont malpolis.

Des gens mal élevés, ça existe, ce n'est pas nouveau. Mais ce qui contient leur sale attitude, c'est la pression du groupe. Et là, il n'y a plus de pression et ils le savent. Ils jouissent d'une impunité totale. Ça leur permet d'exercer leur impolitesse en toute liberté, et d'intimider ceux qui font leur travail de citoyen.

C'est dans ces moments que je mesure la décadence dans laquelle l'Occident est tombé. Nous avons permis aux riches de voler l'État et les classes moyennes, nous avons autorisé les plus malpolis et avides d'entre nous à s'approprier le bien commun (espace public, richesses naturelles, infrastructures collectives...), et l'impunité dont ils bénéficient leur donne une arrogance absolument détestable.

Ce connard mal élevé dans le train était pour moi, hier, la manifestation de notre problème collectif. Ça me rend assez pessimiste.

Marine, Geert, Pia, Anders et les traîtres

2011-09-25T21:57:00.001+02:00

On pense généralement que la nouvelle extrême droite européenne a un problème avec l’Islam. Pia Kjærsgaard, Marine Le Pen, Geert Wilders, Umberto Bossi, Bart de Wever, tous ces gens-là sont clairement islamophobes, ce n’est plus à prouver. Ils sont post-racistes, post-antisémites, post-féministes, post-homophobes, post-coloniaux, et on a tendance à penser que leur islamophobie n’est qu’un peché mignon qui finira par se résoudre un jour ou l’autre. Mais c’est une erreur d’analyse. Réduire leur projet politique à la haine de l’Islam et à une sympathique modernité pro-Israël, pro-folles et pro-saucisson-pinard nous empêche de comprendre la nature réelle de leur projet politique commun. Quand on regarde au-delà leurs obsessions, au-delà de la bourqa, de l’Eurabie, des prières dans la rue ou des minarets, on se rend compte que la véritable cible — littéralement — de la nouvelle extrême droite, ce sont les élites européennes. Suite de la série sur la Norvège, en collaboration avec l’ENAR.

→ Lire la suite dans la Revue n°100 de Minorités:
http://www.minorites.org/index.php/2-la-revue/1175-marine-geert-pia-anders-et-les-traitres.html

Un pourcent

2011-09-23T22:02:00.002+02:00

L'autre jour j'ai reçu dans mon casier une impression de la photo de la plupart des profs de mon école. La voici. Cliquez dessus pour l'agrandir. Je suis au milieu, en haut. Il en manque quelques uns, et se sont joints à nous le personnel administratif et les concierges. Oui, je ne suis pas du tout le plus grand, mais vous vous en doutiez...
D'après le directeur adjoint (le grand chauve tout à gauche), il y a cent profs pour mille élèves. Je représente donc un pourcent du personnel enseignant.

Alpha, bêta, tout ça...

2011-09-20T12:26:00.002+02:00

J'en suis à ma deuxième semaine d'enseignement secondaire, c'est à dire que j'ai eu chaque classe quatre fois (ils ont deux heures de cours de français par semaine). La première semaine a été épuisante. Il a fallu que je m'adapte aux horaires matinales (alors que je suis vraiment du soir), que j'impose de la discipline à mes classes, que je mette de l'ordre dans mes cours et que j'apprenne mon métier le plus rapidement possible. J'ai passé mon premier ouiquenne à geindre et à dormir, en gros.

La deuxième semaine a été moins difficile. Déjà parce que certaines classes ont compris comment on allait fonctionner et se tiennent à carreau. En échange, on a des cours vraiment sympa et à la fin un peu de musique, avec comme perspective de chanter rapidement ensemble. Plus ça va, plus je me dis que mes études de sciences humaines ont été un cadeau: je me demande comment on peut enseigner sans avoir lu les classiques de l'anthropologie...

Je pensais avoir des problèmes de discipline, alors une collègue expérimentée est venue observer mes cours hier. J'avais une deuxième année (ils ont 12 ou 13 ans, avec certains qui sont encore des enfants et d'autres qui ressemblent déjà à des adultes) assez gratinée avec une demi-douzaine de cas de dyslexie, quelques garçons qui ont grandi trop vite et aimeraient être en position d'alpha et quelques filles en échec scolaire assez évident, avec derrière des parents-consommateurs qui pensent que leur bébé est parfait.
Comme à chaque fois avec cette classe, on a fini l'heure avec un garçon au piquet (une table près du tableau), deux ou trois déplacements d'élèves inattentifs et/ou insolents et des corrections concernant la politesse (pas «ouais» mais «oui Monsieur»).

À la fin, ma collègue est venue en parler avec moi. « Tu n'as aucun problème de discipline, c'est une classe très dure qui fait tourner en bourrique d'autres profs. Par contre ils ont peur de toi et ça se sent. » Bon, c'est un bon début.

J'ai longuement parlé à ma mère, qui a plus de quarante ans d'enseignement à son actif et qui, en toute objectivité, a été une institutrice assez exceptionnelle qui a marqué beaucoup d'enfants, mais aussi à la cheffe de la section de français, Marike, la même qui m'a embauché pour faire remonter le niveau, et qui m'apprend mon métier. Je suis allé dans une de ses classes pour voir ses techniques de travail et de maintien de l'ordre. J'ai tout pompé sans vergogne: c'est bigrement efficace.
La technique de base est qu'il faut être extrêmement ferme au début pour que les élèves sachent où sont les limites. C'est leur travail de jeune mammifère de rechercher les limites, et cela les rassure de savoir où elles sont. Dans mon cas c'est: travail effectué, politesse envers le prof et les autres élèves, discipline relative (pour cet âge) et concentration. Ils sont extrêmement stressés par l'inconnu et veulent être rassurés: oui on va faire le programme, non il n'y aura pas de mauvaise surprise.
J'ai aussi un système de gratifications pour les motiver (qu'il faut que j'utilie encore un peu plus): bonnes notes si le travail a été effectué correctement (j'ai des vagues de plus en plus massives de 10/10, espérons que cela continue), encouragements (sourire, «très bien», etc.), travail collectif (ils adorent répéter tous ensemble des listes de vocabulaire et des conjugaisons, oui c'est étrange, je sais) et si on a bien travaillé, amusement collectif avec des histoires ou des chansons.

Ouaf ouaf

Cela avait fait hurler une copine qui a très peu le sens de l'éducation (elle pense que bourrer son mouflet de bonbons est la preuve d'une parentalité épanouie), mais toutes proportions gardées, l'éducation des enfants ressemble beaucoup à celle des chiens. Bien sûr, les enfants ont besoin de beaucoup plus de temps et d'attention, et leur éducation est infiniment plus complexe et fournie que celle de nos amis canins, mais les bases restent les mêmes: établir qui est l'alpha, désigner clairement les limites, établir ce qu'on attend à un moment donné, laisser des plages de liberté contrôlées, établir un lien de confiance (qui ne veut pas dire liberté totale), et récompenser le travail bien fait.

(Oh mon dieu, je parle comme Ségolène Royal...)

Bien sûr, avec les chiens les limites sont beaucoup plus simples: ne pas mordre, manger quand on les autorise, ne pas monter sur le canapé, revenir quand on les appelle, se tenir correctement en laisse, rapporter des objets, donner la patte, s'asseoir au pied, dormir dans son panier, ne pas mendier de nourriture... Il n'empêche, le comportement collectif d'une classe ressemble énormément à celui d'une meute.

J'avais lu qu'un chien adore être un bêta: il aime suivre le chef. Si le chef fait défaut, il s'obligera à devenir l'alpha (c'est ce qui se passe quand le maître est faible: le chien se sent obliger de prendre le contrôle pour sauver la meute). Dans une classe, j'observe des comportements similaires, et des collègues ont confirmé: une fois qu'ils sentent que l'alpha est digne de confiance (cela prend en général jusqu'aux vacances d'octobre), la plupart vont s'épanouir dans leur rôle de bêta. Le problème sera alors celui des omégas, les outcasts.

Ce qui me choque le plus pour l'instant, ce sont ces élèves qui ont a priori tout pour eux, et qui sont en situation d'échec.
Il y avait ce jeune garçon, populaire auprès des filles et assez insolent. Les deux premiers cours se sont mal passés, j'ai passé beaucoup de temps à le recadrer. Finalement j'ai eu une discussion avec lui. Je lui ai expliqué qu'il gâchait son talent (il comprend tout très vite) et surtout qu'il empêchait les autres élèves, pas tous aussi doués que lui, de suivre le cours. Je lui ai demandé si je pouvais compter sur lui pour travailler et montrer l'exemple. Le cours d'après, miracle: il se tient bien, a 10/10 partout, veut participer et rougit de plaisir quand je le félicite. Pffff, un oméga de moins.

J'ai une fille qui est déjà aussi grande que moi, qui est très jolie et ressemble à une jeune adulte, elle est intelligente et peut être très drôle, mais elle est insolante et ne veut pas travailler. J'ai eu des problèmes de discipline dès le premier jour, j'ai dû la mettre dans le couloir, la changer de place, lui demander de me répondre poliment (ce qu'elle a fait avec un ton sarcastique, bien sûr). J'ai appris qu'elle a beaucoup grandi en première année et a eu du mal à se concentrer: elle a été exclue de l'orientation la plus noble et se retrouve avec des filles pas très futées, s'ennuie en classe et sent qu'elle a raté sa vie. Je me doutais d'un truc dans le genre. Elle s'est bien sûr plainte à d'autres profs que j'étais méchant avec elle, c'est de bonne guerre.
Et au dernier cours, miracle, après une exclusion dans le couloir, je l'envoie s'aérer pour apporter un papier au concierge, et je l'installe à côté de moi. Je lui prête mon livre («je l'ai oublié») et je lui donne du papier («j'ai pas mon cahier»), et elle se met à travailler tranquillement. Elle finit tous ses exercices et me promet que la prochaine fois ça ira.

Ele n'est pas la seule dans ce cas. Ça me rend triste de voir ces adolescents qui ont tellement de potentiel et qui en sont réduits à l'insolence et l'apparence pour surmonter des échecs qui les dépassent. J'aimerais leur promettre que s'ils ont des bonnes notes, leur statut social va remonter et qu'on va les mettre dans une meilleure classe, mais je n'ai pas ce pouvoir. C'est un des plus gros chalenges des semaines qui viennent pour moi: essayer de remettre ces enfants sur les rails.
Souhaitez moi bonne chance.

Centraal Station

2011-09-19T12:36:00.010+02:00

J'habite juste à côté de la Gare centrale d'Amsterdam. De mon bureau haut perché et tout en fenêtres, je vois les trains qui s'y rendent et qui la quittent, du Thalys au Fyra, des trains belges à l'intercity. La nuit, avec les trains à deux étages illuminés qui se reflètent dans l'eau des canaux, on se croirait dans Le voyage de Chihiro. Je m'y rends à chaque fois que je dois aller donner des cours à Haarlem, et je suis déjà maire du quai 2B sur 4square. Geek alert...
L'autre jour avec Lewis, on est montés dans la nouvelle gare routière, avec une magnifique voûte en construction (où l'on pourra lire «Amsterdam» en lettre pixelisées géantes orange et rouge). Au fond on aperçoit la tour de contrôle (à défaut de l'appeler autrement), qui est un magnifique tube percé de fenêtres. (Cliquez sur la photo pour l'agrandir.)
Quand ils le veulent, les Hollandais peuvent faire vraiment de belles choses...

I Ain't no criminal

2011-09-06T17:17:00.000+02:00

Aujourd'hui j'ai reçu du ministère néerlandais de la justice un certificat de bonne conduite (Verklaring Omtrent het Gedrag) comme quoi je n'ai pas de casier judiciaire. Je suis donc libre d'enseigner en toute légalité. Ah bah ça tombe bien, ma première classe c'est demain matin.

Été pourri

2011-08-30T11:22:00.001+02:00

Cet été a vraiment été pourri en Hollande. Un tout petit peu de soleil, beaucoup de nuages et de pluie, du vent, du froid. C'est l'été le plus pluvieux depuis un siècle, apparemment, et le Nord de la ville est l'endroit le plus arrosé d'Europe cet été. Heum. Résultat dès qu'il fait un peu beau je me mets à moitié à poil dans le jardin ou dans un parc, histoire de synthétiser assez de vitamine D pour passer l'hiver.

La KNMI nous annonce un été indien magnifique. Espérons qu'ils ne se trompent pas, car celui de l'année dernière a été une catastrophe...

Ralston & Bau: « Les Norvégiens savent qu'ils sont l'État »

2011-08-25T21:58:00.004+02:00

Lorsque j’ai entendu qu’il y avait eu un massacre sur une île en Norvège, j’ai tout de suite pensé à nos amis Alex et Birgitta, qui vivent depuis dix ans dans un endroit un peu similaire, à Dale i Sunnfjord, près de Førde, au milieu d’une nature époustouflante, les pieds dans l’eau pure, protégés par d’énormes montagnes. Et puis c’est devenu une sujet hautement politique, avec la famille Le Pen qui trouve que les Norvégiens sont naïfs ou la gauche qui accuse Wilders et Dewinter d’avoir armé mentalement le tueur fou. Il était vraiment temps de réaliser cet entretien planifié depuis plus d’un an sur la société norvégienne, histoire de dépasser les clichés qu’on a pu lire ou entendre jusqu’ici.

→ Lire la suite dans la Revue n°96 de Minorités:
http://www.minorites.org/index.php/2-la-revue/1146-ralston-bau-les-norvegiens-savent-qu-ils-sont-l-etat.html

Dark

2011-08-14T17:16:00.000+02:00

On avait ce mur bizarre qui sépare la cuisine du séjour, que j'avais peint en blanc. Avant il avait été blanc cassé, vert pâle et gris pâle. Il était toujours moche. Cette fois, nous avons décidé d'essayer foncé pour voir. On pensait la même couleur qu'un autre mur de la pièce (« boulevard » chez Histor, 5502-Y) mais au magasin on s'est trompé et avons demandé une teinte plus foncée, « route » (7502-Y).

Passé le premier choc, on s'est dit qu'on avait trouvé la couleur parfaite (ci-dessus) qui va aussi avec les meubles de la cuisine. Restait le reste du salon qui jurait.

Résultat on a attaqué le reste du salon avec le reste du pot. J'ai ensuite remonté les étagères mais sans l'arrière blanc. J'ai donc dû bien les fixer entre elles et au mur, car il y a au moins une bonne tonne de livres à y mettre. Et ça a donné ça... (ci-dessous, la nuit)

Ça peut faire sombre mais en fait ça rend vraiment très bien in vivo.
Prochain projet: rajouter au moins un élément d'étagère à droite (car j'ai des livres en attente partout et sur certaines étagères j'ai des doubles-rangées), et tirer les fils des lamps comme je l'ai fait dans la cuisine, façon geek techno.

Radio 1

2011-08-12T17:01:00.005+02:00

J'étais ce vendredi sur Radio 1 pour parler de Marine Le Pen, Geert Wilders, des émeutes dans les banlieues et de Sarkozy. J'ai reçu ensuite plein de messages sympa de gens qui m'avaient entendu et qui avaient aimé. Ça fait plaisir...

Le canapé du compromis

2011-08-10T10:51:00.000+02:00

Après six mois d'attente, notre nouveau canapé est enfin arrivé. Quelle aventure...

Au début, Lewis voulait un truc énorme dans lequel on s'affale, avec une méridienne comme tous les Hollandais ont, pour mettre ses jambes quand on regarde la télé. C'est tellement l'expression d'un confort standard (tout le monde a ce canapé) que je commençais déjà à le détester. Manquait plus que l'Audi à crédit et on pouvait déménager sur les polders et acheter un écran géant. Beurk. J'étais tellement remonté que j'ai prévenu Lewis : c'est soit le canapé à méridienne, soit moi dans cette maison. Dramatique, hein ?

Ensuite nous sommes allés dans un tas de magasins en tous genres pour tester les trucs qui nous plaisent. Sur l'île d'en face, il y avait ce magasin d'importation de trucs chinois « design », pas trop chers, mais vraiment inconfortables : rien pour soutenir le bas du dos, assise orientée vers l'avant qui fait qu'on glisse continuellement... no way.
Sur le Rozengracht nous avons testé plein de canapés dans les magasins de design, dont un magnifique, Made in Italy, mais qui dépassait notre budget d'environ... dix mille euros. Nous avons économisé pour un beau canapé, mais il ne faut pas exagérer, hein. Nous sommes allés à Ikea, mais ça m'a donné envie de pleurer tellement c'était cheap.
Nous sommes aussi allés à Roche Bobois, car la série Mahjong est vraiment très belle, un vrai classique tout à fait moderne avec des tissus incroyables. Mais aussi inconfortable, vraiment au ras du sol (dans un pays où il fait vraiment froid l'hiver) et surtout hors de prix — vingt mille euros l'ensemble, c'est ridicule même si c'est vraiment magnifique.
Finalement, j'ai réussi à faire comprendre à Lewis que les classiques c'est pas mal quand même, le genre de truc qui a fait ses preuves, qui est beau et solide, souvent confortable, et qui va avec notre appartement moderniste.

Je l'ai orienté vers le LC2 par Le Corbusier, Jeannenet et Pierrand. En blanc ça peut faire un peu trop bourgeois thuné, et en noir ça faisait trop salle d'attente de psychiatre, restait à trouver la bonne couleur. Comme Lewis semblait obsédé par le cuir brun clair de cowboy de son enfance, on a cherché de ce côté. Finalement, sur internet, on a trouvé des Italiens qui font de bonnes copies pour une fraction de ce que demande Cassina, et qui avaient la bonne couleur, « tabac ».
Trois mois plus tard, on reçoit le canapé... qui est d'une couleur horrible, entre beigeâtre et jaune. On le renvoie à l'expéditeur, très déçus, forcément. Je négocie ensuite longuement avec le fabricant, qui m'envoie des échantillons de cuir. Rien à faire, cela ne plaît pas à Lewis qui veut son cuir de cowboy amerloque qui sent les bottes et le foin. Finalement, je propose au mec de se renseigner sur des cuirs hors catalogue, en échange de quoi je commande aussi un fauteuil en plus s'il trouve la bonne couleur, en lui envoyant une description littéraire et des images trouvées sur internet.

Finalement, il nous trouve un fabricant de cuir qui veut bien faire la couleur de rêve de Lewis, au même prix. On commande donc le fauteuil supplémentaire... et on attend trois mois que l'ensemble soit fabriqué.
Le canapé et le fauteuil sont arrivés hier, après de longues péripéties avec DHL — un service quand même très mal organisé, mais c'est une autre histoire. C'est très beau, même si je trouve que les nuances de couleurs (du brun au doré) sont un peu forcées. Je dis à Lewis que ça fait un peu fête foraine, on se dispute, ah là là ces folles déco... Finalement comme j'ai le modèle que je veux et lui la couleur des canapés de son enfance, tout le monde est content. On va repeindre un mur blanc qui jure trop, et huiler à nouveau le parquet pour que tout soit beau. Et surtout essayer d'interdire aux chiens de s'y affaler.

Reste maintenant à trouver une famille d'accueil pour l'ancien canapé. Des emails sont envoyés aux voisins, un premier vient voir le monstre ce soir. Ce serait dommage de le jeter.

Parigi

2011-08-08T13:37:00.001+02:00

J'étais cette semaine à Paris. J'ai vu...
— Des Hollandais partout dans le BHV. C'est vrai qu'un vrai grand magasin où on trouve de tout (j'ai passé une demi-journée entière au sous-sol consacré au bricolage), ce serait bien à Amsterdam. J'ai ramené une prise plate pour mon hotte de cuisine, moins de 3€ et la classe électrique totale.
— Tellement de cahiers et d'agendas au BHV que j'ai mis une heure à acheter un cahier de présence pour ma rentrée.
— De jeunes Hollandaises longilignes et super jolies qui se la jouaient parisiennes à la mode... mais qui portaient des bottines. À Paris, en août, est-ce bien raisonnable ? J'ai failli leur dire qu'elles se trahissaient ainsi, mais j'ai laissé pisser finalement.
— Des parcs magnifiques (ci-dessous, un des parcs de Levallois) où les gens ne jouent pas au foot sur l'herbe et savent se tenir. Un plaisir.
— Des lampes en béton super belles pour ma cuisine. Il faut maintenant trouver le budget
— Marie, Papamaman, Motomitsu, Babozor, Agatha, Bruno, Rodrigue, Lan Anh et Sophie. C'est quand même bien de revoir la famille et les amis.
— Des labradors chocolat dans la rue. Ça n'a fait que souligner combien les miens me manquaient. Prochain voyage, j'emmène au moins un des monstres poilus.
— Des desserts hallucinants, en particulier chez Pierre Hermé. Finalement je n'ai ramené que du thé (Kusmi) et du savon (Petit Marseillais spécial cuisinier qui enlève les odeurs de cuisine)
— Plein de ticheurtes coulissimes à Uniqlo. Mais finalement j'ai acheté un short en toile de parachute, plein de chemises pour Lewis et deux trucs à capuche que je porte même au lit depuis.
— Des gens de toutes couleurs et origines. Si la laideur est universelle, la beauté est aussi bien répartie entre les groupes, heureusement.
— Que le RER n'a pas changé depuis que je suis petit. Le prix du ticket a été multiplié par n (avec n>3) mais aucun investissement dans les infrastructures. Une honte.

iMac

2011-07-29T10:53:00.005+02:00

Voilà, ça faisait des mois que je me tâtais, et je me suis acheté un iMac. Pour le même prix j'avais le choix entre un MacBook Pro avec un écran de 13 pouces et un iMac avec un écran de 21,5 pouces, pour exactement la même puissance. Tout le monde me disait qu'un portable c'est vraiment bien, et je sais, ça fait cinq ans que j'enchaîne les MacBooks, mais le plus souvent c'est de la table de la cuisine au canapé, et du canapé au lit. Pas vraiment nomade, en fait.

Comme j'ai pu bénéficier d'une réduction enseignant, j'ai investi dans de la mémoire vive. Je me suis empressé d'installer Reason et Logic, en plus des programmes habituels —Pages me suffit largement pour écrire, surtout dans la version pleine page. Par contre, avec le nouvel OS Lion — qui est vraiment très bien fait — l'interface audio Apogée Duet ne fonctionne pas faute de pilote approprié. Un vrai scandale.

Sur Lion, ce que j'apprécie le plus est de pouvoir changer d'espace de travail avec Mission Control en glissant trois doigts sur le pad, et surtout le lanceur de programmes (Launchpad) comme sur l'iPhone ou l'iPad. Plus besoin de barre de programmes.

Une petite liste des programmes recommandés pour ceux qui ne les ont pas encore: Maiplane* pour Gmail, Twitter°, Evernote° pour prendre des notes sur toutes ses machines, Google Chrome pour surfer, Pages°* pour écrire (j'utilise les autres programmes d'iWork très très rarement), Photoshop°*, Cyberduck pour gérer ses ftp, Dropbox pour échanger des fichiers, FaceTime° pour se parler avec papamaman et les amis, Reason* et Logic* pour la musique. (* payant, ° sur l'App Store).

Par contre info.xhead que j'utilise depuis des années pour stocker mes mots de passe n'est plus développé et ne fonctionne plus sous Lion. J'hésite encore sur la façon de le remplacer, les suggestions sont les bienvenues.

J'ai installé l'iMac dans mon bureau, au premier étage. Je suis entouré de grandes fenêtres qui donnent sur le croisement de deux petites rues, dont la Grote Bickersstraat qui est un axe pour les vélos. Une vue très agréable et animée, mais relativement silencieuse. Surtout, je fais un bain de lumière, une véritable luminothérapie. Les premiers jours je me suis effondré au lit à 22h30, et réveillé de bonne humeur avant 8h.

Le problème? L'écran est magnifique et comme nous avons décidé de garder notre vieille télévision à tube cathodique dans le salon en bas, on passe nos soirées à regarder des films dans le bureau sur l'iMac. Pas vraiment confortable, mais tellement irrésistible.

Amstellobeurk

2011-07-27T11:13:00.016+02:00

C'est étonnant à quel point les clichés ont la vie dure. Par exemple, que les gens du Sud sont sales alors que ceux du Nord sont propres. En fait, Amsterdam est vraiment très sale. Et pas parce que la commune ne nettoie pas, mais parce que beaucoup d'Amstellodamois n'ont aucun respect pour les autres.

Sur notre île, certains habitants des étages jettent leurs poubelles par les fenêtres, tant pis si elles explosent en atterrissant. Et encore, je devrais être heureux qu'elles soient larguées surtout le jour du ramassage, parfois il y a des sacs éventrés qui pourrissent à ciel ouvert pendant des jours et des nuits.
Nos voisins du dessus jettent leurs mégots, chewing gums et épluchures de cacahuètes par la fenêtre, donc devant notre porte d'entrée et dans notre jardin de trottoir (geveltuin), et n'ont pas l'air de comprendre que c'est sale et malpoli. Surtout, les gens sortent leurs vieux meubles défoncés n'importe quand, sans jamais appeler le numéro de ramassage des déchets.

Un des voisins macho défonce son jardin deux fois par été pour montrer que c'est lui l'homme du coin (sous-entendu: vous les deux folles vous ne valez rien). Il laisse les plantes pourrir par terre pendant des semaines, et ne les jette que quand les insectes envahissent sa maison.
Une voisine « bricoleuse » (elle repeint comme une truie les différents murs de son appartement et les haies en bois de son « jardin » bétonné) mets ses pots de peinture dans la rue en les renversant, marquant à jamais la rue de ses mauvais choix de couleur.
Et je ne parle pas des propriétaires de micro-chiens (ces choses agressives et bruyantes) qui pensent qu'ils sont dispensés de ramassage de crottes.

Tout cela n'est pas gravissime, mais cela illustre une sale mentalité du chacun pour soi, sans aucun respect de l'autre. J'ai l'impression de venir d'une autre planète, surtout quand je demande (poliment) aux gens de faire montre d'un peu de propreté, et qu'ils ne comprennent pas à quoi je fais allusion.

Je sais, à travers les discussions que j'ai avec mes voisins, que je ne suis pas le seul à m'en irriter. Je ne suis pas victime d'ethnocentrisme: la propreté n'est en rien une valeur française. C'est juste que beaucoup de gens ont décidé que la civilisation s'arrêtait à leur porte d'entrée et que le reste du monde ne les concerne pas.
Surtout, de plus en plus de gens ont une grande gueule et ne supportent plus la critique: quelques uns de mes voisins crades ne m'adressent plus la parole parce que j'ai eu l'outrecuidance de leur en parler. Beaucoup de mes voisines seules n'osent rien dire par peur d'éventuelles représailles.

Ce n'est pas une question d'origine ethnique ou sociale: si mes voisins du dessus sont Surinamiens et des porcs (en plus d'être malpolis et menteurs), les autres Surinamiens du bloc sont très sympa, propres et bien élevés. Si la voisine « bricoleuse » est hollandaise et un peu débile, il y a des familles hollandaises et un peu simplettes savent ne pas irriter les autres et ont des bases de politesse.

Ce n'est pas une question d'âge non plus: la fille des voisins du dessus hurle comme une vache en chaleur, a une sale attitude et jette des détritus partout alors que les filles des voisins qui ont le même âge sont gentilles, nettoient le jardin collectif et disent poliment bonjour. La vieille acariâtre qui insulte les gens qui ne lui plaisent pas a le même âge que ma voisine directe qui est adorable.

Anomie

Avec Lewis, nous avons une théorie: la société néerlandaise (occidentale, même) est devenue très dure, avec une compétition poussée de tous contre tous, avec le cynisme des dirigeants, le pantouflage éhonté des politiques et l'utilisation de thèmes politiques haineux et discriminatoires. Beaucoup de gens se réfugient dans ce qu'ils pensent être l'espace ultime de confort: leur maison et leur famille. Peu importe ce qui se passe dehors, peu importe qu'ils ne soient plus rien économiquement, politiquement ou socialement tant qu'ils font ce qu'ils veulent chez eux. Peu importe que la rue soit un dépotoir tant que leur espace personnel est propre.

Pour l'instant, il y a trois remparts: l'éducation, le contrôle social et la force publique. Les gens bien élevés se conduisent bien parce que c'est ainsi qu'ils ont été élevés, et ils restent nombreux, heureusement. On voit que les familles odieuses ont des enfants odieux, ces derniers ne font que répéter ce que font leurs parents.
Demander aux gens de ne pas être sales — surtout avec un accent français, il semble que ce soit doublement humiliant — marche relativement bien. Ils ont honte, ils ne me parlent plus, mais ils cessent de prendre la rue pour leur dépotoir personnel. Mais bon, je ne suis pas le justicier de l'île, hein.
Enfin, les gens ont peur des autorités, de figurer sur une liste quelconque ou de recevoir une amende. Nous sommes en contact avec les services municipaux qui en ont vu de toutes les couleurs et qui nous racontent que certains quartiers sont littéralement pourris par quelques familles. Les services de propreté ont donc intensifié les contrôles, le nettoyage en profondeur et les campagnes d'information, et commencé à distribuer des amendes. En fait ils sont contents d'être en contact avec des habitants concernés, tant ils ont l'impression de nettoyer la ville sans reconnaissance aucune de la part de ses habitants.

Ce qui me "rassure" — ou pas — c'est que ma copine Françoise qui vit dans l'arrondissement d'Amsterdam Zuid dit que les riches et les grands bourgeois sont tout aussi sales et asociaux que les prolos d'ici. La différence est que la ville nettoie plus fréquemment qu'ici, sous la pression des habitants qui s'en émeuvent encore.

J'essaye de ne pas être trop névrosé du nettoyage et ne pas trop me focaliser sur la crasse des autres, mais c'est parfois dur à ignorer quand c'est devant votre porte d'entrée. Je fais surtout attention au « point de bascule », ce moment où la crasse domine tellement que même les gens bien élevés commencent à devenir sales. Nous n'en sommes pas encore là.